Le calendrier hégirien : guide complet des 12 mois islamiques

Le calendrier islamique — le calendrier hégirien (at-taqwīm al-hijrī, التقويم الهجري) — est l'un des systèmes de mesure du temps les plus anciens encore en usage. Purement lunaire, il organise la vie religieuse de 1,8 milliard de musulmans à travers le monde. Comprendre ses mécanismes, ses mois et leurs vertus spirituelles est indispensable pour tout croyant qui souhaite vivre pleinement son islam.

Points clés

• Le calendrier hégirien est un calendrier purement lunaire — 12 mois de 29 ou 30 jours, soit 354 jours par an.
• Il a commencé avec l'hégire (hijra) — l'émigration du Prophète ﷺ de La Mecque à Médine en 622 de l'ère chrétienne.
• Quatre mois sont sacrés (al-ashhur al-ḥurum) : Muharram, Rajab, Dhul-Qa'da, Dhul-Hijja.
• Chaque mois commence à l'observation du croissant lunaire (hilāl).
• L'année hégirienne est 11 jours plus courte que l'année grégorienne.
• Ramadan, Dhul Hijja et Muharram portent des grâces spirituelles particulières.

Origine et histoire du calendrier hégirien

L'hégire : le point zéro de l'Islam

Le calendrier islamique commence en l'an 1 de l'Hégire, correspondant à 622 de l'ère chrétienne. Cette année marque l'émigration (hijra, هجرة) du Prophète ﷺ et de ses compagnons de La Mecque à Médine — événement fondateur de la première communauté musulmane organisée.

C'est le calife 'Umar ibn al-Khattāb (رضي الله عنه) qui, en l'an 17 de l'Hégire, officialisa ce calendrier pour unifier l'administration de l'Empire islamique. La date de départ choisie n'est pas la naissance du Prophète ﷺ ni la révélation du Coran, mais cet événement politique et social fondateur : l'Hégire.

Pourquoi un calendrier lunaire ?

Le Coran mentionne la lune comme mesure du temps : "Il vous a créé les nuits et les jours, le soleil et la lune — chacun naviguant dans son orbite." (Al-Anbiya' 21:33)

Et : "Ils te posent des questions sur les croissants de lune. Dis : ce sont des jalons pour les gens et pour le pèlerinage." (Al-Baqara 2:189)

Le calendrier lunaire lie directement les pratiques religieuses aux phénomènes célestes observables à l'œil nu — accessible à tous, partout dans le monde.

Comment fonctionne le calendrier hégirien

La structure lunaire

• 1 mois = 29 ou 30 jours selon l'observation du croissant lunaire (hilāl)
• 1 année = 12 mois = environ 354 jours
• Différence avec le calendrier grégorien : environ 11 jours par an
• Résultat : chaque mois islamique recule d'environ 11 jours chaque année grégorienne
• En 33 ans, le calendrier islamique fait un tour complet par rapport au calendrier solaire

L'observation du hilāl

Traditionnellement, chaque mois islamique commence à l'observation de la nouvelle lune (hilāl) à l'œil nu. Cette pratique a des implications pratiques importantes :

• La date de début de Ramadan peut varier d'un pays à l'autre
• Des autorités religieuses nationales ou locales annoncent le début du mois
• Certains pays utilisent des calculs astronomiques prévisionnels

Le Prophète ﷺ a dit : "Jeûnez en voyant la lune et rompez le jeûne en voyant la lune. Si elle est cachée de votre vue, complétez trente jours." (Muslim, n° 1080 — sahih)

Les 12 mois islamiques : détail complet

1. Muharram (محرّم) — "Le mois sacré"

Signification du nom : "Interdit" — mois où les guerres étaient prohibées dans la tradition arabe préislamique.

Statut : Sacré (ḥarām) — l'un des quatre mois sacrés.

Vertu principale : Premier mois de l'année hégirienne. Le Prophète ﷺ l'a qualifié de "meilleur jeûne après Ramadan". (Muslim, n° 1163 — sahih)

Date clé : Le 10 Muharram est l'Achoura ('āshūrā', عاشوراء). Le Prophète ﷺ a dit que jeûner ce jour expie les péchés de l'année précédente. (Muslim, n° 1162 — sahih)

Pratique recommandée : Jeûner les 9 et 10 Muharram (ou les 10 et 11).

2. Safar (صفر) — "Le mois vide"

Signification du nom : "Vide" — car les habitations se vidaient lors des expéditions guerrières.

Statut : Mois ordinaire.

Note spirituelle : Certains esprits superstitieux associent Safar à la malchance. L'islam rejette toute forme de tafā'ul (superstition) : le Prophète ﷺ a affirmé : "Il n'y a pas de mauvais présage." (Bukhari, n° 5707 — sahih)

3. Rabi' al-Awwal (ربيع الأول) — "Le premier printemps"

Signification du nom : Premier mois du "printemps" dans l'ancienne nomenclature arabe.

Statut : Mois ordinaire, mais chargé d'une grande signification spirituelle.

Date clé : Le 12 Rabi' al-Awwal (selon la tradition sunnite majoritaire) est la date de naissance du Prophète Muhammad ﷺ — célébrée dans de nombreux pays comme le Mawlid an-Nabī (المولد النبوي).

4. Rabi' al-Thani (ربيع الثاني) — "Le second printemps"

Signification du nom : Deuxième mois du "printemps".

Statut : Mois ordinaire.

5. Jumada al-Ula (جمادى الأولى) — "Le premier mois de gel"

Signification du nom : "Gel" — en référence à la saison froide de l'ancienne Arabie.

Statut : Mois ordinaire.

6. Jumada al-Akhira (جمادى الآخرة) — "Le second mois de gel"

Signification du nom : Deuxième mois de gel.

Statut : Mois ordinaire.

7. Rajab (رجب) — "Le mois du respect"

Signification du nom : Du verbe rajaba — "respecter", "vénérer".

Statut : Sacré (ḥarām) — l'un des quatre mois sacrés.

Date clé : Le 27 Rajab est commémoré dans de nombreuses traditions comme la nuit du Isra' wal-Mi'raj (الإسراء والمعراج) — le voyage nocturne et l'ascension du Prophète ﷺ vers les cieux.

Pratique recommandée : Augmenter les prières, le jeûne volontaire et la lecture du Coran en ce mois béni.

8. Sha'ban (شعبان) — "Le mois de l'expansion"

Signification du nom : Du verbe sha'aba — "se disperser", en référence aux tribus arabes qui se dispersaient pour chercher de l'eau.

Statut : Mois ordinaire, mais le Prophète ﷺ y jeûnait abondamment.

Vertu principale : Le Prophète ﷺ a dit : "Sha'ban est un mois que les gens négligent entre Rajab et Ramadan. C'est un mois dans lequel les actes sont présentés au Seigneur des mondes, et j'aime que mes actes soient présentés alors que je jeûne." (Nasai, n° 2357 — hasan)

Date clé : La nuit du 15 Sha'ban (Laylat an-Niṣf min Sha'bān) est une nuit de grâce particulière selon de nombreux savants.

9. Ramadan (رمضان) — "Le mois de la grande chaleur"

Signification du nom : Du verbe ramaḍa — "brûler", la grande chaleur de l'été arabe.

Statut : Mois sacré par excellence — le mois du jeûne obligatoire.

Vertu principale : Allah dit : "Le mois de Ramadan est celui au cours duquel le Coran a été révélé." (Al-Baqara 2:185)

Le Prophète ﷺ a dit : "Quand arrive Ramadan, les portes du Paradis sont ouvertes, les portes de l'Enfer sont fermées, et les démons sont enchaînés." (Bukhari, n° 1899 — sahih)

Caractéristiques du Ramadan :

• Jeûne obligatoire de l'aube jusqu'au coucher du soleil
• Prière des Tarāwīḥ (التراويح) la nuit
• La nuit du Laylat al-Qadr (ليلة القدر — Nuit du Destin) dans les 10 derniers jours — meilleure que mille mois (Al-Qadr 97:3)
• L'I'tikāf (الاعتكاف — retraite spirituelle) les 10 derniers jours

10. Shawwal (شوال) — "Le mois du soulèvement"

Signification du nom : En référence aux chameelles qui étaient en gestation.

Statut : Mois ordinaire — mais commence par l'Aïd el-Fitr.

Date clé : Le 1er Shawwal est l'Aïd el-Fitr ('Īd al-Fiṭr, عيد الفطر) — la fête de la rupture du jeûne.

Pratique recommandée : Le Prophète ﷺ a dit : "Quiconque jeûne Ramadan puis y fait suivre six jours de Shawwal, c'est comme s'il avait jeûné toute l'année." (Muslim, n° 1164 — sahih)

11. Dhul-Qa'da (ذو القعدة) — "Le mois du repos"

Signification du nom : Du verbe qa'ada — "s'asseoir", "se reposer" — mois où les combats s'arrêtaient.

Statut : Sacré (ḥarām) — l'un des quatre mois sacrés. Mois de préparation au Hajj.

12. Dhul-Hijja (ذو الحجة) — "Le mois du pèlerinage"

Signification du nom : "Celui du pèlerinage" — mois du Hajj.

Statut : Sacré (ḥarām) et le plus chargé spirituellement de l'année avec Ramadan.

Vertus principales : Le Prophète ﷺ a dit : "Il n'y a pas de jours où les bonnes œuvres sont plus aimées d'Allah que les dix premiers jours de Dhul-Hijja." (Bukhari, n° 969 — sahih)

Dates clés :

• 1-9 Dhul-Hijja : les dix premiers jours bénis — recommandé de jeûner, faire du dhikr, donner en charité
• 8 Dhul-Hijja : Yawm at-Tarwiya (يوم التروية) — début du Hajj
• 9 Dhul-Hijja : Jour d'Arafa (Yawm 'Arafah) — le Prophète ﷺ a dit que jeûner ce jour expie les péchés des deux années précédente et suivante (Muslim, n° 1162 — sahih)
• 10 Dhul-Hijja : Aïd el-Adha ('Īd al-Aḍḥā, عيد الأضحى) — la fête du sacrifice

Les quatre mois sacrés en détail

Allah dit : "Le nombre de mois, auprès d'Allah, est de douze dans le Livre d'Allah, depuis le jour où Il a créé les cieux et la terre. Parmi ceux-là, quatre sont sacrés." (At-Tawba 9:36)

Dans ces mois, les actes vertueux sont multipliés — et les péchés aussi ont un poids plus lourd. Les savants recommandent une vigilance spirituelle accrue.

Comment convertir une date hégirienne en date grégorienne

La règle simple

L'année hégirienne est environ 11 jours plus courte que l'année grégorienne (354 jours vs 365). Pour une approximation rapide :

Pour passer du grégorien à l'hégiri :

Année hégirienne ≈ (Année grégorienne − 622) × 1,031

Pour passer de l'hégiri au grégorien :

Année grégorienne ≈ (Année hégirienne × 0,970) + 622

Exemples concrets

Le calendrier islamique et la vie quotidienne moderne

L'usage pratique

Dans les pays à majorité musulmane, le calendrier hégirien coexiste avec le grégorien :

• Le calendrier civil utilise le grégorien
• Les fêtes religieuses suivent le hégirien
• Les contrats, décisions financières et actes administratifs utilisent les deux dates

Pour les musulmans en Occident

La connaissance du calendrier hégirien permet de :

• Anticiper Ramadan et préparer son employeur
• Planifier le Hajj longtemps à l'avance
• Pratiquer les jeûnes volontaires (Achoura, Arafa)
• Célébrer les deux Aïds en communauté

L'app Muslim Expert (disponible ici) intègre un calendrier islamique complet avec conversion automatique des dates grégorienne ↔ hégirienne, rappels des événements islamiques clés et affichage des mois lunaires.

Les nuits et jours bénis à ne pas manquer

Questions fréquentes (FAQ)

Pourquoi le début du Ramadan varie-t-il selon les pays ?

Le début de chaque mois dépend de l'observation du croissant lunaire (hilāl). Cette observation peut varier selon la position géographique et les conditions météorologiques. Certains pays annoncent le début du mois en fonction de leur propre observation nationale, d'autres suivent l'Arabie saoudite ou le calcul astronomique prévisionnel.

Quelle est la différence entre les deux Aïds ?

Aïd el-Fitr (1 Shawwal) marque la fin du jeûne de Ramadan. Aïd al-Adha (10 Dhul-Hijja) commémore le sacrifice d'Ibrahim (عليه السلام) et coïncide avec la fin du Hajj. Les deux sont des fêtes obligatoires avec prière collective.

Comment noter correctement une date hégirienne ?

La date hégirienne s'écrit : Jour / Mois / Année H. Exemple : 1 Ramadan 1446 H. En arabe, on ajoute "هـ" (pour هجري) après l'année.

Le calendrier hégirien est-il universellement accepté par les musulmans ?

La structure des 12 mois est universellement acceptée. Les divergences portent sur la méthode de détermination du début du mois (observation lunaire locale vs globale vs calcul astronomique). Ces divergences sont un terrain de recherche et de dialogue entre savants.

Pour aller plus loin

• Notre article sur le Ramadan : guide complet
• Notre article sur le Hajj et l'Omra
• Consultez les horaires de prière pour intégrer les temps islamiques dans votre quotidien

Qu'Allah nous accorde de vivre les moments bénis de Son calendrier dans l'adoration, la gratitude et la piété. آمين