Cada año, más de 2,5 millones de creyentes viajan a La Meca para la peregrinación del Hajj (Autoridad General de Estadística de Arabia Saudí, gastat.gov.sa, 2024). A ellos se suman 13 millones de visitantes que acuden cada año para realizar la Umra (Ministerio del Hajj y la Umra, haj.gov.sa, 2024). Estas dos ciudades santas albergan los lugares más sagrados del islam. Esta guía le acompaña por cada emplazamiento, su historia y su significado espiritual.
Para una preparación completa de la peregrinación, lea nuestra guía completa del Hajj.
Puntos clave
- La Meca y Medina son las dos ciudades más sagradas del islam, cerradas a los no musulmanes.
- Más de 2,5 millones de peregrinos visitan La Meca cada año para el Hajj (gastat.gov.sa, 2024).
- La Kaaba, en el centro de Al-Haram, es el punto focal del tawaf (circunvalación ritual).
- La Masjid al-Nabawi de Medina alberga la tumba del Profeta Muhammad ﷺ.
- Rezar en la Rawda (Jardín del Paraíso) se considera una bendición excepcional.
¿Por qué son tan importantes La Meca y Medina en el islam?
La Meca es mencionada en el Corán como "Umm al-Qura" (أم القرى), la Madre de las Ciudades (Sura Al-An'am 6:92). Según un hadiz transmitido por Al-Bujari (n.º 1190), una oración en la Gran Mezquita de La Meca equivale a 100.000 oraciones realizadas en cualquier otro lugar. Estas dos ciudades son las únicas prohibidas a los no musulmanes según la ley islámica.
Medina es la ciudad a la que emigró el Profeta Muhammad ﷺ y donde el islam se estructuró como comunidad. El Profeta ﷺ dijo: "Medina es sagrada entre sus dos límites" (Al-Bujari, n.º 1869). Juntas, estas dos ciudades forman el corazón espiritual de la comunidad musulmana mundial.
Cápsula de referencia — Estatus de las dos ciudades santas La Meca y Medina son las dos ciudades más sagradas del islam. Una oración en la Gran Mezquita de La Meca equivale a 100.000 oraciones, según un hadiz de Al-Bujari (n.º 1190). Medina fue declarada territorio sagrado por el propio Profeta Muhammad ﷺ (Al-Bujari, n.º 1869).
La Meca: los lugares santos que debe conocer
Según el Ministerio saudí del Hajj (haj.gov.sa, 2024), La Meca recibe a visitantes de más de 180 países durante cada temporada de Hajj. La ciudad reúne los lugares rituales obligatorios de la peregrinación, cada uno ligado a un episodio fundacional de la historia islámica. Estos son los principales sitios que visitar.
La Gran Mezquita Al-Haram (المسجد الحرام)
Al-Haram es la mezquita más grande del mundo. Tras las recientes ampliaciones, puede acoger hasta 2,5 millones de fieles de forma simultánea (Presidencia para los Asuntos de las Dos Mezquitas Sagradas, 2024). Rodea la Kaaba y es el primer destino de todo peregrino. El tawaf (طواف) comienza aquí.
La mezquita ha sido ampliada varias veces desde la época del califa Umar ibn al-Jattab (رضي الله عنه). Su dimensión actual es fruto de un gran programa de ampliación saudí iniciado en 1955. Varias puertas monumentales marcan su perímetro, entre ellas Bab Abd al-Aziz y Bab al-Salam.
La Kaaba (الكعبة المشرفة)
La Kaaba es el cubo sagrado hacia el que se orientan todos los musulmanes del mundo durante la oración. Construida de piedra y cubierta con un paño negro bordado llamado Kiswa (كسوة), este se renueva cada año el 9 de Dhul-Hiyya. El Corán relata que el Profeta Ibrahim (عليه السلام) levantó sus cimientos junto a su hijo Ismail (Al-Baqara 2:127).
La Piedra Negra (الحجر الأسود), engastada en una esquina de la Kaaba, se besa o se señala durante el tawaf. El Profeta ﷺ dijo que descendió del Paraíso, más blanca que la leche, y que los pecados de la humanidad la oscurecieron (At-Tirmidhi, n.º 877).
El pozo de Zamzam (بئر زمزم)
Zamzam es una de las fuentes de agua conocidas más antiguas del mundo. Según la tradición islámica, brotó milagrosamente bajo los pies del pequeño Ismail, hijo de Ibrahim y Hayar (عليهم السلام). El Profeta ﷺ dijo: "El agua de Zamzam sirve para aquello con lo que se bebe" (Ibn Maya, n.º 3062), es decir, que beneficia a quien la bebe según su intención.
El manantial produce actualmente entre 11 y 18,5 litros de agua por segundo. Las autoridades saudíes lo analizan con regularidad. Los peregrinos pueden beber libremente en el lugar. La mayoría de las aerolíneas permiten a los pasajeros llevar hasta 5 litros en el equipaje facturado en los vuelos de regreso.
Cápsula de referencia — Agua de Zamzam Zamzam es un manantial sagrado situado dentro de la Gran Mezquita de La Meca. Produce entre 11 y 18,5 litros por segundo. El Profeta Muhammad ﷺ dijo: "El agua de Zamzam sirve para aquello con lo que se bebe" (Ibn Maya, n.º 3062). Está disponible de forma gratuita para todos los peregrinos.
Safa y Marwa (الصفا والمروة)
Safa y Marwa son dos pequeñas colinas situadas dentro de la propia Gran Mezquita, en un corredor habilitado. El sa'i (سعي) entre ambas conmemora la búsqueda desesperada de agua de Hayar para su hijo Ismail. El Corán las menciona explícitamente: "Safa y Marwa se cuentan entre los ritos de Alá" (Al-Baqara 2:158). El ritual consiste en siete recorridos de ida y vuelta.
El sa'i se realiza después del tawaf, tanto durante el Hajj como en la Umra. El corredor está ahora climatizado y cubierto. Mide aproximadamente 450 metros. Se recomienda a los hombres realizar un trote ligero (harwala, هرولة) entre las dos marcas verdes.
Mina (منى)
Mina es un valle situado a unos 5 kilómetros de La Meca. Es conocido por su inmensa ciudad de tiendas, que alberga a los peregrinos durante los días del Hajj. Aquí se encuentra el emplazamiento de Yamarat (جمرات), donde los peregrinos lanzan guijarros (رمي الجمرات) en conmemoración del rechazo de Satán por parte de Ibrahim (عليه السلام).
Los peregrinos pasan las noches del 8 al 9 y del 11 al 13 de Dhul-Hiyya en Mina. Su territorio abarca alrededor de 20 km². Aquí se alza también la Masjid al-Jaif (مسجد الخيف), donde el Profeta ﷺ rezó durante el Hajj.
La llanura de Arafat (عرفات)
La estancia en Arafat es el pilar central del Hajj. Sin ella, la peregrinación no es válida: "Al-Hajj Arafah" (el Hajj es Arafat), transmitido por At-Tirmidhi (n.º 889) e Ibn Maya. Los peregrinos permanecen de pie (وقوف, wuquf) el 9 de Dhul-Hiyya desde el mediodía hasta la puesta del sol, en súplica y arrepentimiento.
El monte Arafat, llamado también Yabal al-Rahma (جبل الرحمة, monte de la Misericordia), se eleva unos 70 metros sobre la llanura. Aquí fue donde el Profeta ﷺ pronunció su Sermón de Despedida durante su único Hajj, en el año 10 de la Hégira, ante más de 100.000 compañeros.
Muzdalifa (مزدلفة)
Muzdalifa es una llanura al aire libre situada entre Mina y Arafat. Los peregrinos llegan allí tras la puesta del sol del 9 de Dhul-Hiyya y pasan la noche a la intemperie. Recogen los guijarros necesarios para Yamarat y combinan las oraciones del Magrib y del Isha antes de descansar hasta el alba.
Permanecer en Muzdalifa es un wajib (acto obligatorio) del Hajj. Pasar allí al menos parte de la noche es obligatorio según la mayoría de los sabios. Esta noche bajo el cielo de Arabia, en estado de ihram, es una de las experiencias más conmovedoras que describen los peregrinos.
Medina: los lugares santos que visitar
Medina recibe a más de 8 millones de visitantes al año fuera de la temporada del Hajj (Oxford Centre for Islamic Studies, oxfordislamicstudies.com, 2023). Aunque visitar Medina no es un rito obligatorio del Hajj ni de la Umra, se considera universalmente un acto de devoción excepcional. El Profeta ﷺ animó a visitar su mezquita (Al-Bujari, n.º 1189).
Masjid al-Nabawi (المسجد النبوي)
La Masjid al-Nabawi es la segunda mezquita más sagrada del islam. Fue construida por el propio Profeta Muhammad ﷺ a su llegada a Medina, en el año 1 del calendario hegiriano. Su capacidad actual supera los 1,5 millones de fieles (Presidencia para los Asuntos de las Dos Mezquitas Sagradas, 2024). Figura entre los edificios religiosos más grandes del mundo.
Una oración en la Masjid al-Nabawi equivale a 1.000 oraciones realizadas en otro lugar, salvo en Al-Haram. Así lo confirman Al-Bujari (n.º 1190) y Muslim (n.º 1394). La mezquita alberga también las tumbas del Profeta ﷺ y de sus dos compañeros más cercanos, Abu Bakr y Umar (رضي الله عنهما).
Cápsula de referencia — Masjid al-Nabawi La Masjid al-Nabawi, en Medina, es la segunda mezquita más sagrada del islam. Construida por el Profeta Muhammad ﷺ en el año 1 de la Hégira, hoy acoge a más de 1,5 millones de fieles. Una oración allí equivale a 1.000 oraciones realizadas en otro lugar (Al-Bujari, n.º 1190; Muslim, n.º 1394).
La Rawda (الروضة الشريفة)
La Rawda, o "Jardín del Paraíso" (روضة من رياض الجنة), designa el espacio sagrado situado entre el púlpito (minbar) del Profeta y su tumba. El Profeta ﷺ dijo: "Entre mi casa y mi púlpito hay un jardín de los jardines del Paraíso" (Al-Bujari, n.º 1196). Rezar en este espacio se considera una bendición inmensa.
El acceso a la Rawda está regulado debido a la afluencia. Hombres y mujeres son admitidos en horarios separados. A menudo hay que esperar. Los peregrinos que consiguen rezar dos rak'at allí describen invariablemente una experiencia de profundo impacto espiritual.
Masjid Quba (مسجد قباء)
La Masjid Quba es la primera mezquita construida en el islam, fundada por el Profeta ﷺ a su llegada a Medina. Él dijo: "Quien se purifique en su casa, acuda a la Masjid Quba y rece allí, tendrá una recompensa como la de una Umra" (Ibn Maya, n.º 1412). Esta recompensa excepcional la convierte en un lugar de visita imprescindible.
La mezquita se alza a unos 3 kilómetros al suroeste de la Masjid al-Nabawi. El propio Profeta ﷺ la visitaba cada sábado y rezaba dos rak'at allí. Muchos peregrinos siguen esta Sunna durante su estancia en Medina.
Al-Baqi (البقيع)
Al-Baqi es el principal cementerio de Medina, situado justo al lado de la Masjid al-Nabawi. Acoge las tumbas de numerosos compañeros del Profeta ﷺ, miembros de su familia y las Madres de los Creyentes (sus esposas). Entre los enterramientos destacados figuran Uthman ibn Affan y Fátima az-Zahra (رضي الله عنهم).
El Profeta ﷺ visitaba con regularidad Al-Baqi para suplicar por sus habitantes. Enseñó la fórmula de saludo a los difuntos: "As-Salamu 'alaykum ahl al-diyar..." (Muslim, n.º 975). Visitar este cementerio ofrece un momento profundo de reflexión sobre la muerte y el más allá.
Masjid al-Qiblatain (مسجد القبلتين)
La Mezquita de las Dos Qiblas debe su nombre a un acontecimiento único en la historia islámica. Fue aquí, en el año 2 de la Hégira, donde la dirección de la oración cambió por revelación divina de Jerusalén a La Meca. El Corán lo recoge en la Sura Al-Baqara 2:144: "Vuelve tu rostro hacia la Mezquita Sagrada". El Profeta ﷺ cambió de dirección en plena oración.
Esta mezquita se erige como testigo arquitectónico de aquel momento fundacional. Visitarla recuerda a los fieles el papel de la Kaaba como qibla universal del islam. Se encuentra a unos 4 kilómetros al noroeste de la Masjid al-Nabawi.
Cápsula de referencia — Lugares santos de Medina Medina alberga cinco grandes lugares espirituales: la Masjid al-Nabawi (segunda mezquita más sagrada del islam), la Rawda (Jardín del Paraíso), la Masjid Quba (primera mezquita del islam), el cementerio de Al-Baqi y la Masjid al-Qiblatain. Visitar la Masjid Quba conlleva la recompensa de una Umra (Ibn Maya, n.º 1412).
¿Qué consejos prácticos conviene conocer antes de visitar los lugares santos?
Según el Ministerio saudí del Hajj (haj.gov.sa, 2024), el 35 % de los peregrinos primerizos declara cometer al menos un error ritual por falta de preparación. Conocer cada lugar de antemano, sus normas de acceso y su etiqueta espiritual, transforma su experiencia. Estos son consejos concretos para aprovechar al máximo su visita.
Antes de partir: la preparación espiritual
Memorice las súplicas esenciales antes de salir. Algunas son específicas de cada lugar. Existen invocaciones para recitar al entrar en Al-Haram, al ver la Kaaba por primera vez, al beber Zamzam o al rezar en la Rawda. Lea nuestra guía de súplicas esenciales para el Hajj y la Umra para aprenderlas antes de partir.
Estudie las reglas del ihram antes del viaje, en especial las prohibiciones que se aplican en los territorios sagrados. Nuestro artículo sobre las reglas y orientaciones del ihram cubre todo lo que necesita saber.
Sobre el terreno: la etiqueta en los lugares santos
Mantenga la calma y la dignidad en todos los espacios sagrados. Evite las conversaciones innecesarias, la fotografía excesiva y cualquier comportamiento que moleste a los demás fieles. La fotografía se tolera en ciertas zonas de Al-Haram, pero está estrictamente prohibida junto a la propia Kaaba y en toda la Rawda.
Respete las normas de separación por sexos, en particular en la Rawda y durante el tawaf. Siga las indicaciones del personal saudí en el lugar. Si tiene dudas sobre un rito, pregunte a un guía cualificado o a un sabio presente en el sitio.
Gestionar la afluencia y el cansancio
Los lugares santos están concurridos a todas horas. Los momentos más tranquilos suelen darse entre el Fayr y el Duhr. Planifique sus visitas a primera hora de la mañana para evitar el calor y las grandes aglomeraciones. Fuera de la temporada del Hajj, las visitas a Medina tienden a ser más serenas y sosegadas.
Manténgase hidratado con el agua de Zamzam disponible de forma gratuita por todo Al-Haram. La aplicación Muslim Expert le ofrece los horarios de oración en tiempo real en La Meca y Medina, además de la dirección de la qibla esté donde esté.
Preguntas frecuentes sobre los lugares santos
¿Pueden los no musulmanes visitar La Meca y Medina?
No. El acceso a La Meca está estrictamente prohibido a los no musulmanes, con base en la Sura At-Tawba (9:28) y en la normativa del gobierno saudí. Medina aplica la misma regla en sus zonas sagradas centrales. Hay controles establecidos en todas las vías de acceso. Esta restricción existe para preservar la santidad de estas ciudades.
¿Es necesario el ihram para visitar Medina?
No. Una visita a Medina no requiere el estado de ihram (إحرام). El ihram solo es obligatorio a partir de los puntos designados del miqat antes de entrar en La Meca para el Hajj o la Umra. Los visitantes de Medina pueden desplazarse con ropa modesta habitual, sin restricciones rituales específicas relacionadas con el ihram.
¿Cuánto tiempo conviene prever para los lugares santos?
Solo para La Meca (fuera del Hajj), dos o tres días permiten visitar Al-Haram, la Kaaba, Zamzam, Safa y Marwa y los sitios de los alrededores. Para Medina se recomiendan dos días. Es habitual un viaje combinado de Umra de cinco a siete días. El Hajj en sí abarca de cinco a seis días de ritos principales.
Consulte nuestra guía completa del Hajj para planificar su viaje en detalle.
¿Se permite la fotografía dentro de Al-Haram?
La fotografía está permitida parcialmente en la Gran Mezquita. Se tolera en los espacios abiertos y en las galerías exteriores. Está estrictamente prohibida junto a la Kaaba y en todas las zonas cercanas a la tumba del Profeta en la Masjid al-Nabawi. Siga siempre las instrucciones del personal presente en el lugar.
Un viaje que marca el alma para toda la vida
Visitar La Meca y Medina es mucho más que un viaje geográfico. Es un encuentro con los orígenes del islam, un regreso a los cimientos de la fe. Cada lugar santo, la Kaaba, Zamzam, Arafat, la Rawda, encierra una historia profética y una invitación a la reflexión espiritual.
Prepare cada visita con esmero: aprenda las súplicas de cada lugar, conozca las reglas del ihram, planifique sus desplazamientos en torno a los horarios de oración. Cuanto más minuciosa sea su preparación, más rica será su experiencia espiritual.
La aplicación Muslim Expert está aquí para acompañar esa preparación, con horarios de oración en tiempo real en La Meca y Medina, la dirección de la qibla y una colección cuidada de súplicas para el Hajj y la Umra. Descargue la aplicación gratis antes de partir.
Que Alá acepte su peregrinación, su Umra y sus visitas a Sus casas. Amín.
Este artículo se ha redactado con fines informativos y educativos. Para preguntas sobre su situación personal o dictámenes jurídicos islámicos (fatuas), consulte a un sabio islámico cualificado (alim).
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